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Dirofilariose: como tratar a doença do “verme do coração”

A dirofilariose, também conhecida como “doença do verme do coração”, é uma condição grave que pode afetar cães, gatos e até animais silvestres. Causada pelo parasita Dirofilariaimmitis, ela se instala no sistema cardiovascular do pet, especialmente no coração e nas artérias pulmonares, podendo levar a complicações sérias e até à morte se não for diagnosticada e tratada a tempo.

Embora seja mais comum em áreas litorâneas e regiões quentes e úmidas, a dirofilariose está presente em diversas partes do Brasil, principalmente por conta da presença do mosquito transmissor. Por isso, conhecer a doença e saber como preveni-la é essencial para garantir a saúde e a qualidade de vida dos pets.

Como o pet contrai a dirofilariose

A transmissão ocorre através da picada de mosquitos infectados. Quando o mosquito pica um animal doente, ele ingere microfilárias (formas jovens do parasita) presentes no sangue. Em seguida, ao picar um animal saudável, o mosquito transmite essas larvas, que se deslocam pela corrente sanguínea até o coração e vasos pulmonares, onde se desenvolvem em vermes adultos.

O ciclo da doença é lento: leva cerca de 6 a 7 meses para que as larvas atinjam a fase adulta. Por isso, muitos animais infectados não apresentam sintomas imediatamente, o que reforça a importância da prevenção e do acompanhamento veterinário.

Sintomas da dirofilariose

Os sinais clínicos podem variar de acordo com a quantidade de vermes, o tempo de infecção e a saúde geral do animal. Os sintomas mais comuns incluem:

• Tosse persistente.
• Fadiga e cansaço fácil, mesmo após atividades leves.
• Dificuldade para respirar.
• Perda de apetite e perda de peso.
• Abdômen inchado (acúmulo de líquidos).
• Desmaios ou colapso súbito em casos mais graves.

Em gatos, a doença pode ser mais silenciosa e apresentar sintomas inespecíficos, como vômitos, perda de peso e apatia, mas ainda assim é perigosa.

Como evitar a dirofilariose

A prevenção é a forma mais eficaz de proteger o pet contra o verme do coração. Isso porque, quando a doença já está instalada, o tratamento pode ser longo, caro e com risco de complicações.

Principais medidas preventivas:

• Uso de medicamentos preventivos: comprimidos, soluções tópicas ou injetáveis prescritas pelo veterinário, que eliminam as larvas antes que se tornem adultas.
• Controle de mosquitos: manter telas protetoras em janelas, evitar acúmulo de água parada e utilizar repelentes específicos para pets.
• Check-up regular: exames anuais de sangue para detecção precoce da infecção.

A prevenção deve ser feita o ano inteiro, mesmo em períodos mais frios, já que o mosquito pode estar presente em ambientes fechados.

Diagnóstico da dirofilariose

O diagnóstico é feito pelo médico-veterinário, normalmente por meio de:

• Exames de sangue para detectar antígenos do parasita ou a presença de microfilárias.
• Radiografias e ultrassonografia para avaliar a extensão dos danos ao coração e pulmões.
• Exames complementares para verificar a saúde geral do pet antes de iniciar o tratamento.

O diagnóstico precoce aumenta significativamente as chances de um tratamento eficaz e reduz o risco de sequelas.

Tratamento da dirofilariose

O tratamento visa eliminar os vermes adultos e as microfilárias, ao mesmo tempo em que reduz o risco de complicações. Pode incluir:

• Medicamentos injetáveis específicos para eliminar os vermes adultos.
• Antibióticos para combater bactérias associadas ao parasita, como a Wolbachia.
• Anti-inflamatórios e protetores cardíacos para reduzir a inflamação e proteger o sistema cardiovascular.
• Restrição de exercícios: esforço físico pode provocar desprendimento dos vermes mortos, causando obstruções perigosas.

O protocolo de tratamento deve ser seguido à risca, com acompanhamento veterinário constante. Em alguns casos, especialmente graves, pode ser necessária cirurgia para remoção mecânica dos vermes.

Por que a prevenção é tão importante

Além de mais simples e segura, a prevenção tem custo muito menor do que o tratamento. Enquanto medicamentos preventivos são administrados mensalmente ou anualmente, o tratamento de um animal infectado pode durar meses, exigir internação e apresentar riscos à vida do pet.

Na Roval Pet, você encontra opções de fórmulas manipuladas e produtos de uso veterinário para prevenção da dirofilariose, sempre com orientação profissional.

Proteja seu pet do verme do coração

A dirofilariose é uma doença grave, mas totalmente evitável com medidas simples de prevenção. Manter a saúde do seu pet em dia, realizar exames regulares e seguir corretamente as orientações do veterinário são passos essenciais para garantir que ele viva por muitos anos com qualidade de vida.

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